Volta Redonda – Há 27 anos, o Voltaço se preparava para a disputa de mais uma série B. Mesmo não sendo um elenco estrelado, o técnico Wilson Leite confiava no entrosamento de seus atletas para avançar para a próxima fase e sonhar com o acesso à elite do Brasileirão. Só havia um problema: Anderson Ortega. O ex-meio-campista foi protagonista da principal polêmica do Esquadrão de Aço na competição, envolvendo contrato não registrado, perda de pontos e rebaixamento.
Anderson Ortega pertencia ao Fluminense e foi emprestado ao Volta Redonda para a disputa da série B de 1998. Parecia tudo certo, mas só na conversa entre os dirigentes: o vínculo não foi registrado na CBF e o atleta não foi regularizado para atuar pela equipe. Apesar do imbróglio, Ortega foi escalado na vitória por 4 a 0 do Voltaço sobre o Santa Cruz na estreia da competição.
Após começar com o pé direito, uma campanha regular: duas vitórias e três derrotas, somando 9 pontos em seu grupo. O confronto ‘divisor de águas’ chegou no dia 24 de setembro, com o empate em 2 a 2 contra o Sampaio-Corrêa fora de casa. Um pontinho importantíssimo pra seguir na briga. Porém, a polêmica veio à tona: após a partida, o clube recebeu uma notificação da CBF alegando a escalação irregular do atleta Anderson Ortega. Isso causou a perda de pontos da partida contra o Sampaio e da estreia contra o Santa Cruz. O Esquadrão de Aço começou o dia com chances reais de classificação e terminou como último colocado.
O Volta Redonda ainda tinha mais dois jogos para escapar da zona do rebaixamento: contra o Botafogo-SP em casa e contra o Santa Cruz, em Pernambuco, mas perdeu os dois e confirmou o rebaixamento à Série C.
